
Den Islamiska Staten (IS) har sina rötter i USA:s invasion av Irak 2003. Vid den tidpunkten kom jordarniern Abu Musab al-Zarqawi till de norra delarna av Irak. Han hade en bakgrund striderna mot Sovjetunionen i Afghanistan cirka 15 år tidigare, och reste 2002 till Irak för att slåss mot USA som var al-Qaidas nya fiende. Där grundade han al-Qaida i Irak (Tanzim Qai’dat alJihad fi Bilad al-Rafidayn) och svor trohet till Usama bin Ladin 2004. Under flera år genomförde han flera blodiga kampanjer mot amerikanska och irakiska soldater, ordningsmakten och andra samhällsfunktioner – allt för att skapa oro mellan olika religiösa grupper och uppvigla till inbördeskrig i Irak.